紫砂土，宜兴是中国的陶都，紫砂陶的故乡。她位于太湖之滨，山明水秀，素有“陶的古都，洞的世界，茶的绿洲，竹的海洋”之称。宜兴又处于亚热带，四季分明，气候宜人，因上天的厚爱，地下蕴藏着得天独厚的紫砂土。特别有利于陶瓷的生产。 紫砂陶的第一要素— —紫砂土，主要有紫泥，绿泥（本山绿泥），红泥三种，统称紫砂泥，产于宜兴本地，他们以天然的矿物组成，蕴藏在岩和普通陶土的夹层中，故有“岩中泥”，“泥中泥”之称。

    紫砂陶的原料含有三氧化二铁，呈紫红色，所以称之为“紫砂”，主要品种有壶、杯、瓶、鼎、盆、盘、碟、假山石景、蔬果玩器、文房饰器等。造型丰富多姿，尤以紫砂茶壶最为出色。

    紫砂壶取其泥料本色，朴素、雅致，富有民族风格，有深紫、朱红、赭色、淡黄等多种逗人喜爱的色彩。紫砂壶制作缜密精巧，里外不施釉，在烧结得十分致密的砂土中间，有肉眼看不见的小气孔，透气性良好。用紫砂壶泡菜，没有丝毫的化学变化，茶叶特别清醇，存茶过夜，不起腻苔，不易变馊。紫砂壶经久耐用，壁内沉积的“茶锈”，名日“茶山”，如在空壶内注入沸水，也有茶叶余香。此外，用紫砂花盆栽花木，成活率高，不易烂根；用紫砂锅蒸炖鸡、鸭、肉类等食品，味道鲜美，肉嫩汤醇。

    我国陶瓷器的生产，渊远流长。据考古发现，远在五千多年以前的新石器时代，江苏宜兴就已开始制造陶器了。宜兴向有“陶都”之称，据考古学家对宜兴多处古窑址的考证，五千多年前，我们的祖先就在这块土地上烧制陶器。商周、春秋战国时期，宜兴就烧制印纹硬陶和原始青瓷。秦汉时期，宜兴丁蜀一带已是陶窑密布，普遍烧制釉陶，烧制陶器已经成为这里的一项专门手工业。南北朝时期，宜兴已是南方早期青瓷的成熟产区。北宋时期，紫砂产品问世。据一些研究人员记载，这个时期，宜兴的均窑产品已被国内名窑所模仿。到了明清时期，宜兴的陶业繁荣兴旺，丁蜀、蜀山等一些地方已是 "万家烟火"的繁华城镇。五千多年的宜兴制陶业，在人类的文明进步中逐步发展，丰富和传承了灿烂的中华文化，也造就了一代又一代能工巧匠和艺术大师。今天，宜兴的陶瓷，更是人们日常生活中的必需用品，工业及科技产品中的后起之秀，艺术文化百花园中的瑰丽花朵。

    陶都宜兴陶瓷素以精湛的技艺、浓郁的传统、丰富的造型、优雅的装饰而独步千秋、享誉海内外。被誉为陶瓷艺术殿堂的中国宜兴陶瓷博物馆，馆藏陶瓷精品8000多件，是中国藏品最多，规模最大的陶瓷博物馆。

中国宜兴陶瓷博物馆